Vriende van ons het onlangs vir die eerste keer ouers geword van ’n pragtige dogtertjie. En kyk, die blydskap straal uit hulle uit. Dié nuwe lewe in hul gesin het alles verander – hulle energie, hul fokus, selfs hul manier van praat en dink. Dis onmiskenbaar: hierdie nuwe lewetjie het ’n diep, blywende indruk op hulle gemaak. Hou hierdie beeld van die gesin in jou gedagtes; ons kom in ’n oomblik weer terug na hulle toe.
In Pretoria het ’n karwag eendag iets gesê wat my diep laat dink het. Hy het vertel dat hy op Sondae oggende tussen 10:00 en 12:00 altyd op sy hoede is. Dit is, volgens hom, die tyd wanneer kerkmense ná die diens by winkels aandoen – en dis dan wanneer hy met die meeste ongeskiktheid, norsheid en suinigheid te doen kry. Sy woorde het my geruk: “Daardie tyd loop ons maar ligvoet,” het hy gesê. Wat ’n hartseer getuienis van die kerk – en van ons as gelowiges!
Waarom, vra ek myself, is dit só? Waarom straal ons as kinders van God soms nie die vreugde en barmhartigheid uit waartoe ons geroep is nie? Die Skrif wys tog onomwonde watter soort lewe by ons as volgelinge van Christus pas:
• “Verbly julle altyd in die Here; ek herhaal: Verbly julle!” – Filippense 4:4
• “Wees dan barmhartig, soos julle Vader ook barmhartig is.” – Lukas 6:36
• “Die vrug van die Gees is liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelikheid, goedhartigheid, getrouheid, nederigheid en selfbeheersing.” – Galasiërs 5:22-23
• “Die koninkryk van God is nie ’n saak van eet en drink nie, maar van gehoorsaamheid aan God, vrede en vreugde, wat die Heilige Gees ons gee.” – Romeine 14:17
• “Juig tot eer van die Here, almal op aarde! Dien die Here met blydskap!” – Psalm 100:1-2
Deur al hierdie verse hoor ons dieselfde goue boodskap: ons het ’n rede – ’n diep, onwrikbare rede – om vreugdevol en vol vrede te leef. Ons is nie geroep om bitter of suinig te wees nie, maar om barmhartig (of WARMhartig!) te wees – mense wat die wêreld met vriendelikheid en ’n positiewe gees tegemoet tree.
Nou vra jy dalk: “Hoe is dit moontlik om in hierdie gebroke wêreld vreugdevol te wees?” Iemand het eens gesê dat ware vreugde dikwels gebore word uit die ervaring van ware smart. Sonder God sou hierdie wêreld inderdaad ’n plek van onuitspreeklike ellende en wanhoop wees – hel op aarde. Maar ons wêreld is nie hel nie. Dit is ook nie hemel nie, maar alles wat beter is as die hel, is te danke aan God se liefdevolle betrokkenheid in Sy skepping. Dit is genade – Sy genade – wat ons rede gee om met vreugde te leef, al is die lewe soms moeilik.
Kom ons keer terug na die gesinnetjie aan die begin van ons storie. Daardie klein dogtertjie het ’n wêreld van vreugde in haar ouers se lewens gebring. So is dit ook met ons – nuwelinge in die koninkryk van God:
“Ons is dus saam met Hom begrawe deur die doop in die dood, sodat net soos Christus uit die dode opgewek is deur die heerlikheid van die Vader, ons ook so in ’n nuwe lewe kan wandel.” – Romeine 6:4
Ons is nie meer wie ons was nie; ons is nuwe skepsels in Christus, deel van Sy koninkryksgesin. Waarom ontbreek ons vreugde soms? Waar is ons positiewe gees dikwels? Laat ons onthou wie ons is – en Wie ons dien – en dit met blydskap en barmhartigheid uitleef. Want ’n wêreld vol liefdevolle, vreugdevolle kinders van God kan ’n getuienis wees wat selfs ’n karwag laat glimlag.
By